Hubo una temporada en la que parecía que lo teníais. Dormía tramos razonables, las siestas más o menos salían y pensaste que lo peor había pasado. Y ahora tu bebé tiene 7 meses, se despierta cada poco, la tercera siesta es una pelea diaria y por la noche solo vuelve a dormirse al pecho o en brazos. Es de lo que más me preguntan las familias, así que te lo cuento con calma: a esta edad pasan varias cosas a la vez, casi todas tienen explicación y casi todas se pueden acompañar.
¿Por qué mi bebé de 7 meses no duerme bien por la noche?
Desde los 4 meses el sueño de tu bebé va por ciclos, como el tuyo, y entre un ciclo y el siguiente hay un pequeño despertar. Eso ya no cambia. Lo que se suma a los 7 meses es que coinciden tres cosas que remueven el sueño:
- ✓Se mueve muchísimo más. Se voltea, se sienta, se arrastra, y quiere practicar todo lo que aprende, también de noche.
- ✓Sus siestas están cambiando. Es la edad en la que muchos bebés empiezan a no necesitar la tercera siesta, y mientras se reorganiza el día, la noche lo nota.
- ✓Aguanta despierto más tiempo que hace un mes. Sus ventanas de sueño se alargan unos 15 minutos cada 3 o 4 semanas, así que el horario que os funcionaba se queda corto sin que nadie haya hecho nada mal.
Cuando ninguna de esas tres cosas está bien encajada, lo que suele aparecer es un bebé pasado de cansancio. Y un bebé sobrecansado, aunque parezca lo contrario, duerme peor: le cuesta más dormirse, se despierta más y las siestas se acortan.
Mi bebé de 7 meses se despierta cada hora por la noche
Aquí hay dos cosas distintas que se mezclan. La primera son los despertares del principio de la noche, en las primeras horas después de acostarle. Cuando los veo en las familias que acompaño, lo primero que reviso es el día: cómo han ido las siestas, cuánto tiempo ha estado despierto antes de dormir y si ha llegado a la cama con señales de cansancio tardías. La mayoría de las veces ese primer despertar es sobrecansancio. Pero a esta edad, justo cuando está entre 2 y 3 siestas, a veces pasa lo contrario: le falta presión de sueño porque la tercera siesta ya le sobra, y llega a la noche sin el cansancio suficiente para enlazar bien los primeros ciclos.
La segunda son los despertares repartidos por toda la noche, cada hora o cada hora y media. Eso tiene más que ver con cómo se duerme. Lo que tu bebé relaciona con dormirse (el pecho, el biberón, tus brazos, que le mezas) es lo que va a pedir en cada pequeño despertar para volver a dormirse. Si se durmió al pecho y al cambiar de ciclo se encuentra solo en la cuna, para él algo ha cambiado, y te llama. No es un vicio ni una manía que le hayas creado. Es lo único que sabe hacer para volver a dormirse.
Ninguna forma de dormirse es buena ni mala. A muchas familias les funciona perfectamente que su bebé se duerma al pecho. Solo se convierte en un problema cuando lo necesita en cada despertar y a vosotros ya no os compensa.
¿Cuántas horas tiene que dormir un bebé de 7 meses?
Antes de decidir si algo va mal, conviene saber qué es lo esperable a esta edad. Estas son las cifras que uso en mi curso, y vienen anchas a propósito:
- ✓Sueño total en 24 horas: de 12 a 15 horas, sumando noche y siestas.
- ✓Ventanas de sueño: la primera del día, del despertar a la primera siesta, de 2,5 horas, idealmente 3. La última, antes de la noche, de 3,5 a 4 horas como máximo.
- ✓Sueño de día: de 3 a 3,5 horas, sin pasar de 4. A partir de los 7 meses el objetivo baja a unas 3 horas, sin pasar de 3,5.
- ✓Duración de cada siesta: de 45-60 minutos como mínimo a 2 horas como máximo.
- ✓Número de siestas: entre 2 y 3.
Y un matiz que vale tanto como los números: las señales de cansancio valen tanto como el reloj: cejas enrojecidas, mirada perdida y movimientos laterales de cabeza al principio; bostezos, irritabilidad y frotarse los ojos o las orejas justo después. Si llegas al llanto inconsolable, al arqueo de espalda o a la rigidez, el sobrecansancio ya está ahí. Lo ideal es dormirle con las primeras señales. Te lo explico con más detalle en el artículo sobre las ventanas de sueño.
¿Existe la regresión del sueño de los 7 meses?
Muchas madres lo buscan así, «crisis de sueño de los 7 meses», y entiendo por qué: un día duerme y al siguiente no. Lo que pasa es que alrededor de esta edad hay dos momentos que suelen remover el sueño, y los 7 meses quedan justo en medio.
A los 6 meses suele haber lo que yo llamo una falsa regresión: empieza la alimentación complementaria, cambian las siestas, se mueve más y a veces asoman los dientes. Lo cuento en la regresión de los 6 meses. Y entre los 8 y los 10 meses llegan los picos de ansiedad por separación y las ganas de gatear o ponerse de pie a todas horas, que es la regresión de los 8 meses.
A los 7 meses lo habitual es estar en la cola de una o en el comienzo de la otra. Por eso no me gusta ponerle a todo la etiqueta de regresión: si lo único que se hace es esperar a que pase, a veces lo que hay debajo (un horario que se ha quedado corto, una siesta que sobra, una forma de dormirse que ya no os sirve) se queda ahí. Y si sospechas que hay algo físico, como dientes que molestan o un malestar que no se le pasa, coméntalo con el pediatra antes de tocar nada del sueño.
Mi bebé de 7 meses no quiere dormir la tercera siesta
Si la última siesta del día se ha convertido en una batalla, puede que tu bebé esté empezando a pasar de 3 a 2 siestas. Estas son las señales en las que me fijo:
- ✓La hora de dormir se va retrasando porque la última siesta cada vez cuesta más.
- ✓Las siestas son cada vez más difíciles y más cortas.
- ✓Aparecen despertares nocturnos que antes no había.
- ✓De repente empieza a madrugar más de lo normal.
No basta con una sola señal ni con un día malo: tiene que repetirse y tiene que estar en edad de hacer el cambio. Mientras tanto, cuidar que las siestas que hace sean de verdad reparadoras ayuda muchísimo a la noche. Si te pasa al revés y tus siestas no llegan ni a un ciclo, tienes más ideas en el artículo sobre siestas cortas.
Un detalle práctico que se olvida mucho: cuando tu bebé ya es capaz de sentarse solo, toca bajar el colchón de la cuna a la posición más baja para evitar caídas.
Si lleváis semanas probando algo distinto cada noche, cambiando el horario cada dos días y buscando soluciones a las cuatro de la mañana, no lo habéis hecho mal. Estabais sobreviviendo, que es lo que tocaba. Ahora tenéis más información que ayer, y eso ya es un paso.
¿Se puede enseñar a dormir a un bebé de 7 meses sin dejarle llorar?
Sí. Antes de los 5 meses un bebé no está preparado para un plan de sueño, pero a los 7 meses su sueño ya está maduro, su reloj biológico funciona y lleva tiempo reconociendo rutinas y repetición. Es buen momento para trabajarlo.
Sin entrar en el paso a paso, la idea es ir dándole poco a poco otras formas de calmarse mientras se retira, sin prisa y de una en una, la que a vosotros ya no os compensa. Siempre con vosotros delante. En Babysteps no se deja llorar a ningún bebé solo: el llanto es su manera de protestar ante algo nuevo, y cuando le acompañáis y le consoláis, su cuerpo responde de forma muy distinta a cuando llora sin nadie. Se hace con planes graduales, acompañando el cambio y respetando el temperamento de cada bebé.
¿Y si ya no puedo más?
Entonces es el momento, porque tu bebé ya tiene edad para que esto se trabaje. Si preferís hacerlo a vuestro ritmo, en mi curso de 5 a 36 meses te explico qué le pasa a su sueño en cada etapa y cómo trabajarlo con planes graduales y sin dejarle llorar. Si lo que necesitáis es que alguien mire vuestro caso concreto y os acompañe cada noche, mi plan de sueño personalizado es para bebés de 5 a 36 meses: estudio vuestra situación y camino con vosotros. Tienes todo lo de esta etapa reunido en sueño de 5 meses a 3 años. Y si no sabes por dónde empezar, 15 minutos conmigo, gratis, y salís con una respuesta.
